Mentor kelimesi ilk defa Homeros’a ait olan Odyssey adlı eserde kullanılmıştır. Ithaca Kralı çıkacağı yolculuk öncesinde ailesini, Mentor adındaki sadık hizmetkarına emanet etmiştir. Mentor da bu emanete bir aile babası, öğretmen, rol-model kişilik ve yol gösterici bir rehber gibi sahip çıkmıştır. Günümüzde kullanılan mentorluk kavramı ise tam da Ithaca Kralı’nın sadık hizmetkarı olan Mentor’un emanete nasıl sahip çıktığı ile ilişkilendirilebilir.

Eğitim mentoru bir kurumda yer alan, kurum içinde çeşitli görevlerde çalışıp tecrübe kazanmış olan, astlarına veya öğrencilerine kurum gereklilikleri ve kuralları, çalışma stratejileri sunan, kariyerini yönlendirme konularında tavsiyelerinde bulunan yol gösterici kişi olarak tanımlanabilir. 

Eğitim mentorluğu ve koçluk/danışmanlık arasındaki fark ise koç/danışman bir kurumda bulunmak zorunda değildir. Eğitim mentoru ise bir eğitim kurumunda çalışmaktadır. Koç/Danışman sorularla, hedef ve davranış biçimi ile ilgilenirken, eğitim mentoru kişisel gelişim, kariyere ve tavsiyeye yöneliktir.

Eğitim mentoru ile eğitim alan kişi arasındaki ilişki, karşılıklı dayanışma ve etkileşime dayanmaktadır. Bu yönüyle her iki tarafa da yarar sağlamaktadır. Mentorların deneyimlerinden yararlanırken daha az hata yapmayı öğrenen ve kurum/eğitim kültürüne çabuk uyum sağlayan çalışanlar/öğrenciler, ne yapmak istediklerine ve hedeflerini kısa sürede karar verebilirler.
Mentorluk sistemi sadece egitim, çalışma ve plan/program hazırlama konusunda değil aynı zamanda duygusal açıdan sizlere yardımcı olmayı hedeflemektedir. Eğitim mentorları adeta abi/abla, baba/anne, öğretmen ve kendinize yakın hissedebileceğiniz bir kişiye bürünerek ayırdığınız vakitten gelişerek ve hedeflerinize daha da yaklaşarak ayrılacağınız bir ortam hazırlar ve bu yönde ilerler.

Günümüzde toplumlar ve çalışma alanları değişip geliştikçe mentorlara olan ihtiyaç artmıştır. Teknolojinin ilerlemesi ve sistemlerin değişmesi ile beraber mentorlar mesleği fark etmeksizin insanı kişisel gelişim ve mesleki konularda destekleyip yol göstererek insanların temel sorunlarına çözüm bulmayı hedeflemektedir.